Как делают акварельные краски: от минералов и растений до профессионального набора
Акварельные краски делают из пигмента и связующего вещества на водной основе. Главное связующее в классической акварели — гуммиарабик, натуральная смола акации. К нему добавляют глицерин для пластичности и небольшое количество мёда или сахарного сиропа, чтобы краска не пересыхала слишком быстро. Именно рецептура связующего во многом определяет, как краска ложится на бумагу и как долго её можно размывать после высыхания.
Пигменты: откуда берётся цвет
Исторически акварельные краски делали из природных минералов и растительных экстрактов. Ультрамарин получали из лазурита, охру — из железистой глины, кармин добывали из кошенили. Современное производство использует преимущественно синтетические пигменты с точно заданными характеристиками, хотя некоторые натуральные пигменты по-прежнему применяются в дорогих художественных сериях.
Пигменты поступают на производство в виде сухих порошков. Каждая партия проходит контроль: проверяют чистоту цвета, светостойкость и дисперсность. Светостойкость особенно важна для акварели: тонкий прозрачный слой краски более уязвим для ультрафиолета, чем плотный масляный. По международной шкале астм светостойкость пигментов обозначается от I (отличная) до V (очень слабая), и ведущие производители используют только пигменты класса I-II.
Растирание и диспергирование пигмента
Сухой пигмент смешивают с небольшим количеством гуммиарабикового раствора и вручную или механически перетирают на трёхвалковой мельнице. Три стальных или гранитных вала вращаются навстречу друг другу с разными скоростями, захватывая пигментную пасту и растирая агломераты до однородной массы. Зазор между валами регулируют до нескольких микрон. Профессиональные акварельные краски могут проходить через трёхвалковую мельницу от трёх до пяти раз: чем тоньше перетёрт пигмент, тем равномернее ложится краска и тем насыщеннее выглядит цвет.
После диспергирования пигментную пасту смешивают с основным составом связующего: раствором гуммиарабика концентрацией 25-35 процентов, глицерином в количестве 10-15 процентов от массы, мёдом или инвертным сахаром около 5 процентов. Состав варьируется у разных производителей и тщательно охраняется. Загуститель на основе гидроксиэтилцеллюлозы регулирует вязкость. Консервант в небольшом количестве предотвращает появление плесени в ёмкостях готовой краски.
Формы выпуска: кюветы, тюбики и пан-сеты
Акварельные краски выпускают в нескольких форматах. Мягкая акварель в тюбиках содержит больше глицерина и воды, имеет пастообразную консистенцию и подходит для работы большими заливками. Твёрдая акварель в кюветах, небольших прямоугольных ячейках, содержит меньше воды и формируется путём заливки массы краски в формы с последующим медленным высыханием при контролируемой влажности. Процесс сушки кювет занимает от нескольких дней до двух недель: слишком быстрое высыхание приводит к растрескиванию.
Полупанорные и полноформатные кюветы имеют стандартные размеры: полная кювета 30 на 18 миллиметров вмещает около 1,6 граммов краски. Кюветы укладывают в металлические или пластиковые коробки разного числа цветов. Профессиональные наборы содержат от 12 до 48 цветов, студенческие — от 12 до 24. Маркировка на упаковке обязательно включает код пигмента, серию (студенческая или художественная) и показатель светостойкости.
Контроль качества и разница между сериями
Готовую краску проверяют по нескольким стандартам. Проводят нанесение на акварельную бумагу и оценивают гранулирование, растекаемость, прозрачность слоя и поведение при повторном увлажнении. Для профессиональных серий проверяют совместимость с другими цветами: при смешении однородных по химии пигментов образуются чистые оттенки, при смешении химически несовместимых пигментов краска может выглядеть грязной или давать осадок.
Художественные серии используют один пигмент на цвет, что обеспечивает максимальную прозрачность и яркость. Студенческие серии нередко содержат два-три пигмента в одном цвете, что снижает себестоимость, но может уменьшать насыщенность. Разница в стоимости между художественной и студенческой сериями одного бренда обычно составляет от двух до пяти раз, и она полностью оправдана разницей в составе и трудоёмкости производства.
