Как добывают золото в России: от геологоразведки до слитка
Как добывают золото в России: этот вопрос охватывает весь путь от поиска месторождений до аффинажа готовых слитков. Золото извлекают из коренных (рудных) месторождений, где оно связано с породой, и из россыпей — речных и аллювиальных отложений, где золото рассеяно в виде мельчайших зёрен. Россия ежегодно добывает свыше 300 тонн золота, занимая второе место среди мировых производителей. Основные регионы добычи: Магаданская область, Красноярский край, Чукотка, Якутия и Амурская область.
Геологоразведка: как находят золотые месторождения
Прежде чем начать добычу, геологи тратят годы на разведку. Сначала проводят аэрогеофизическую съёмку: самолёты и вертолёты с приборами фиксируют магнитные и гравитационные аномалии в земной коре. Затем наземные партии берут пробы породы и грунта с шагом в несколько сотен метров. Пробы дробят, промывают и анализируют в лаборатории. Если содержание золота превышает 1–2 грамма на тонну породы, месторождение считается перспективным. Для россыпей минимальный порог ниже: 0,1–0,3 г/м³. После предварительной разведки бурят скважины глубиной до нескольких сотен метров, чтобы точно подсчитать запасы и оценить рентабельность разработки.
Открытый карьерный способ добычи
Большинство крупных рудных месторождений разрабатывают открытым способом. Экскаваторы и бульдозеры снимают верхний слой пустой породы (вскрышу) и укладывают его в отвалы. Глубина карьера может достигать 400–600 метров. Золотоносную руду взрывают, грузят в самосвалы грузоподъёмностью 130–220 тонн и везут на обогатительную фабрику. Там руду дробят в несколько этапов: сначала крупное дробление до кусков размером 15–20 см, затем мельница перетирает её в песок. При цианировании измельчённую руду смешивают с раствором цианида натрия (концентрация 0,03–0,05 %): золото растворяется, образуя комплексное соединение. Затем его осаждают на активированном угле или цинковой стружке, промывают и плавят в слитки-доре весом 10–25 кг с содержанием золота 70–90 %.
Подземная добыча на рудных месторождениях
Когда богатые руды залегают глубоко, строят шахты. Горняки проходят вертикальные стволы и горизонтальные штреки, следуя за рудным телом. Золотоносную жилу буровзрывным методом разбивают на блоки, скреперными лебёдками и вагонетками доставляют на поверхность. Подземная добыча дороже и опаснее, но позволяет отрабатывать жилы с содержанием золота 5–20 г/т, что делает её экономически оправданной даже при небольших объёмах руды. Вентиляция, крепление выработок и контроль горного давления являются ключевыми статьями затрат под землёй.
Россыпная добыча: промывка на драгах и промприборах
Россыпная добыча — самый древний способ, которым в России получают около 25 % всего золота. В речных долинах Колымы, Индигирки и Лены работают земснаряды-драги: плавучая горнодобывающая установка черпает грунт со дна, пропускает его через барабанный грохот, где крупные камни отсеиваются, а мелкий золотоносный песок поступает на шлюзы. На шлюзах стелют резиновые коврики или устанавливают рифли (поперечные планки), за которыми оседают тяжёлые частицы золота. После промывки концентрат (шлих) собирают, дополнительно обогащают на отсадочных машинах и направляют на аффинаж. Небольшие артели используют промывочные приборы ПГШ и аналогичные установки производительностью 50–500 м³ песков в час.
Аффинаж: финальная очистка золота
Слитки-доре с рудников поступают на аффинажные заводы, которых в России около десяти; крупнейшие расположены в Москве, Екатеринбурге и Красноярске. Здесь металл очищают до пробы 999,9. Применяют два метода: хлорный (металл продувают хлором при температуре 1200 °C, примеси образуют хлориды и всплывают в виде шлака) и электролитический (золото растворяют в соляной кислоте и осаждают на катоде с чистотой 99,99 %). Готовые слитки взвешивают, маркируют, регистрируют в государственном реестре и передают в банки или промышленным потребителям: ювелирным заводам и предприятиям электронной промышленности.
