Почему седеют волосы: как меланин исчезает из стержня волоса
Почему седеют волосы? Цвет волоса определяет пигмент меланин, который синтезируют специальные клетки — меланоциты, расположенные у основания волосяного фолликула. С возрастом эти клетки постепенно «выходят из строя» или вовсе гибнут, производство меланина снижается, и новый волос вырастает прозрачным. В совокупности прозрачные стержни выглядят серебристо-белыми из-за отражения света.
Роль меланина и меланоцитов
В организме человека существует два типа меланина: эумеланин (отвечает за чёрный и коричневый цвет) и феомеланин (даёт рыжий и жёлтый оттенок). Соотношение этих двух типов определяет итоговый цвет волос каждого человека. Меланоциты фолликула ведут себя иначе, чем меланоциты кожи: они работают в жёстком ритме волосяного цикла: синтезируют пигмент только во время активной фазы роста (анагена), а затем временно «засыпают».
Каждый фолликул обновляется примерно каждые 3–7 лет. С каждым новым циклом популяция меланоцитов немного сокращается. Частично это связано с истощением запасов стволовых клеток меланоцитов, которые в норме должны пополнять пул пигментных клеток. Когда резерв иссякает, фолликул уже не может восстановить меланоциты, и волос вырастает седым.
Почему этот процесс ускоряется
Генетика определяет примерно 70–80% скорости поседения. Если у родителей первые седые волосы появились в 25–30 лет, с высокой вероятностью то же самое ждёт детей. Учёные обнаружили несколько генов-«регуляторов», в частности ген IRF4, варианты которого напрямую связаны с ранним поседением.
Хронический стресс действительно ускоряет поседение. Механизм был убедительно показан в исследованиях: при сильном стрессе надпочечники выбрасывают норадреналин. Его избыток активирует стволовые клетки меланоцитов и заставляет их преждевременно дифференцироваться, то есть покидать «резерв» и превращаться в обычные клетки кожи вместо того, чтобы пополнять фолликул. Резерв быстрее истощается.
Курение повышает риск раннего поседения примерно в 2,5 раза: токсины табачного дыма усиливают окислительный стресс в клетках фолликула. Дефицит витаминов группы B (особенно B12), меди, цинка и железа также нарушает синтез меланина, поскольку эти микроэлементы входят в состав ферментов пигментного обмена.
Связан ли стресс с резким поседением
В истории описаны случаи, когда волосы «поседевали за ночь» под воздействием сильного потрясения. Сегодня у этого явления есть научное объяснение. Если у человека уже есть смешанный рост (часть волос пигментированных, часть седых), при сильном остром стрессе может развиться диффузная алопеция: пигментированные волосы выпадают быстрее седых (из-за особенности реакции иммунной системы). В итоге оставшиеся волосы выглядят преимущественно белыми. Поседение «за одну ночь» в буквальном смысле невозможно — волос не перекрашивается, пока сидит в фолликуле.
Можно ли замедлить поседение
Полностью остановить возрастное поседение невозможно, но некоторые факторы поддаются коррекции. Отказ от курения снижает окислительную нагрузку на фолликулы. Контроль уровня витамина B12 и железа в крови важен особенно для людей с вегетарианским рационом: дефицит этих веществ диагностируется лабораторно и легко восполняется. Управление хроническим стрессом через режим сна и физическую активность замедляет истощение стволовых клеток.
В научном сообществе активно изучаются препараты, способные «перезапустить» меланоциты. Ряд экспериментальных работ демонстрирует, что при устранении причины (например, после лечения дефицита B12) единичные седые волосы могут снова стать пигментированными. Однако массового восстановления цвета у людей с генетическим поседением пока достичь не удаётся.
